高压静电除尘器的除尘原理，含尘气体通过高压直流电源所形成的非匀强电场中，电源的负极又称为阴极、放电极、电晕极，电源的正极(接地)又称为阳极、集电极、沉淀极，当电压升高到一定数值时，在阴极附近的电场强度迫使气体发生碰撞电离，形成大量正负离子。
由于在电晕极附近的阳离子趋向电晕极的路程极短，速度低，碰上粉尘的机会很少，因此，绝大部分粉尘与路程长的负离子相撞而带上负电，飞向集尘极，只有极少数粉尘沉积于电晕檄，定期振打集尘檄及电晕极，两级吸附的粉尘落入集灰斗中，通过卸灰装置卸至输送机械运走。
高压静电除尘器对粉尘的适应能力强，能达到很高的除尘效率，同时也适用于处理高温、高湿的烟气；没有二次扬尘；没有锤击设备等易损部件，可靠性高；能有效去除亚微米级颗粒、SO3气溶胶和石膏微液滴，对控制PM2.5、蓝烟和石膏雨效果良好；由于在电除尘器内电场气流速度较高，灰斗的倾斜角减小，设备的布置紧凑；降低烟气中总的携带水量，减小石膏雨形成的几率存在的问题。
高压静电除尘器作为大气复合污染物的终端控制设备，在控制上述污染物满足新标准烟尘排放要求上都有出色的表现。电除尘器在满足新标准的同时，还能对PM2.5细微颗粒、SO3气溶胶微液滴、有机污染物、重金属污染物等起到有效的控制作用，其社会效益好。