曼彻斯特大学和Chalmers大学的研究人员发表在《化学》杂志上的一项研究表明，我们的免疫系统以类似病原体的方式处理氧化石墨烯，为这种二维材料的更安全的生物医学应用铺平了道路。
石墨烯是人类已知的最薄的材料，比人的头发还要薄100万倍。氧化石墨烯(GO)是一种只有碳原子和氧原子的原子薄物质。GO目前正在考虑多种用途，包括药物递送和其他医疗应用。然而，理解这些材料如何与人体相互作用是至关重要的。
在卡洛琳斯卡学院环境医学研究所的Bengt Fadeel教授领导的一项新研究中，研究人员发现，最常见的一种专门用于抗感染的白细胞中性粒细胞，在遇到病毒时，会释放出所谓的中性粒细胞外网(neutrophil extracellular, NETs)。网是由一种用蛋白质修饰的“蜘蛛网”构成的，这些蛋白质可以帮助中性粒细胞消灭细菌和真菌等微生物。研究人员发现，GO导致了中性粒细胞的细胞膜脂质组成发生了特定的变化，从而导致了网的释放。他们也可以证明抗氧化治疗逆转了这一过程。在一份发表在纳米尺度上的研究报告中，研究表明，GO在蚊帐中被降解，就像细菌和其他病原体一样。
综上所述，这些研究表明，GO可以像病原体一样在网中被捕获和降解。了解免疫系统是如何感知和处理的，这为GO和其他石墨烯基材料的更安全的生物医学应用铺平了道路，例如在药物传递的环境中，”Bengt Fadeel教授说。
目前的研究是在卡洛琳斯卡学院与Kostas Kostarelos教授合作完成的，他是位于曼彻斯特大学的国家石墨烯研究所的Kostas Kostarelos教授，以及Chalmers大学的国家成像质谱研究中心。石墨烯旗舰项目有超过150个学术和工业合作伙伴和总预算€10亿。目标是开发新技术和应用，利用石墨烯和其他2-D材料的独特性质。该项目由Chalmers科技大学协调。
这项研究是由欧洲委员会通过石墨烯旗舰项目和瑞典研究理事会资助的。
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