中间合金是以一种金属为基体，将一种或者几种单质加入其中，以解决该单质易烧损、高熔点不易熔入、密度大易偏析等问题或者用来改良合金性能的特种合金，是一种添加型的功能材料。稀土作为主要的合金元素或微合金化元素，被广泛应用于钢铁及有色金属Al、Mg、Cu和Zn等合金中；镁稀土中间合金用于含稀土的铸造镁合金和变形镁合金，能显著提高合金耐高温性，耐腐蚀性和抗蠕变性；同时细化合金组织、提高强度、铸造性能和加工性能明显改良。稀土元素Nd能够明显改良镁合金高温下的抗拉强度和屈服强度，在固溶强化和析出强化的作用下，合金表现出良好的抗蠕变性能。
用途：
（1）添加化学活性大、熔点低、易挥发元素。如硼、钙、镁等的中间合金。使用中间合金可以减少元素在添加时的烧损，得到稳定的合金成分和较高的元素收得率。
（2）加入高熔点金属。如钨、钼、钛、铌、铬等的中间合金，可使熔化温度降低，缩短金属材料的熔炼时间和降低冶炼温 度。
（3）使用中间合金可以同时加入多种元素，使冶炼合金的精炼和合金化同时完成。简化冶炼操作和缩短了精炼时间。
（4）使用纯的中间合金，可减少金属材料中杂质含量。如冠以“VQ”级的中间合金用于真空冶炼。
（5）降低金属材料的生产费用。对中间合金的要求是熔点尽可能低；化学成分均匀，偏析小；无可见非金属夹杂；气体含量低；杂质含量必须满足所冶炼金属材料的要求；易破和在空气中存放不变质。
