脱硝，指的是除去烟气中的NOx，NOx主要是NO（95%）和NO2（5%）组成。
NO：一氧化氮为氮氧化合物，化学式， 相对分子质量30.01，氮的化合价为+2。是一种无色无味气体难溶于水的有毒气体。由于一氧化氮带有自由基，这使它的化学性质非常活泼。当它与氧气反应后，可形成具有腐蚀性的气体——二氧化氮（NO2）。
2NO + O2 = 2NO2
NO2：高温下棕红色有毒气体，易溶于水。二氧化氮可与水反应生成硝酸。
3NO2+H2O==2HNO3+NO
NO和NO2毒性很大，NOx能由呼吸侵入人体肺部，有强烈的刺激与腐蚀作用，引起肺炎、肺气肿、支气管炎等疾病；
NOx能和碳氢化合物生成光化学烟雾，NO2是引起酸雨的原因之一；
NO2可使平流层中的臭氧减少，导致地面紫外线辐射量的增加；