平滑度是评价纸张表面凸凹程度特性的指标。世界上测定平滑度有别克、本特森、格莱等多种方法，是指空气从纸与玻璃面之间通过的时间，以秒表示之。纸的表面越平滑，它的表面与玻璃面之间的空隙越少，通过定量的空气的时间也越长，平滑度就越高。
平滑度与纸张生产过程中的成型工艺有关，既取决于备料时纤维的形态和处理工艺，也取决于造纸机的特性。平滑度分为表面平滑度和印刷平滑度两种。
平滑度高的纸张，图文部分的油墨转移率高，纸的表面所印出的印刷品字迹清晰，图文醒目，能获得高质量的印刷效果。反之，则图像不精神，颜色不饱满，图像也不清晰。常用纸张平滑度由大到小依次是铜版纸、胶版纸、凸版纸、新闻纸。
平滑度是评价纸或纸板表面凹凸程度特性的一个指标，对印刷用纸非常重要，它影响印刷油墨的均一转移。
纸或纸板的平滑度受纤维形态、纸浆打浆度、造纸用网和毛毯的织造方法、湿压的压力和有无压光、加填和涂布等因素的影响。平滑度差的纸张，印刷后可能出现网点印刷不实，发虚现象。
1. 纤维形态的影响
纤维形态对平滑度的影响主要包括两个方面：一方面是受各种浆的纤维细纤维化程度的影响。细纤维化程度高，纤维间结合紧密，平滑度高。另一方面是纤维长短的影响。纤维长不利于平滑度的提高，因纤维长时易扭曲形成空隙。而短纤维易填充与长纤维形成的空隙中，使纸页具有很好的平滑性。
2. 打浆质量的影响
在同一打浆条件下，提高纸浆的打浆度，纤维分丝帚化好，可以增加纤维间的结合力，制成的纸张表面较平滑。
3. 填料的质量、加入量及助剂应用
抄造过程中，填料细度大，含杂率低，则平滑度高，在强度允许范围内填料加入量越多，则成纸平滑度越高。
4. 成纸水分的影响
成纸水分大小对纸页穿过压光机后提高平滑度的效果有明显的影响，成纸水分太小，纸太干，纸页过压光后提高平滑度的效果就差，纸页脆硬。