对流干燥又叫直接加热干燥, 载热体为热空气, 将热能以对流方式传给与其直接接触的湿物料, 以供给湿物料中水分汽化所需要的热量, 并将水蒸气带走; 履带干燥设备、过桥干燥设备属于此类干燥方式。
传导干燥又叫间接加热干燥, 载热体为加热蒸汽, 将热能以传导的方式通过金属壁传给湿物料, 使湿物料中的水分汽化, 水汽由周围的气流带走; 平板干燥设备就属于此类干燥方式。
联合干燥是由以上其中的两种或三种方式组合干燥;穿流干燥设备就是基于这种理念, 利用传导与对流两种方式联合干燥, 既利用传导方式将热能通过金属壁传给湿物料, 又利用对流方式通过热空气将湿物料汽化的水蒸气带走。