硼在地壳中的含量为0.001%。硼为黑色或银灰色固体。晶体硼为黑色，硬度仅次于金刚石，质地较脆。硼被命名为Boron，它的命名源自阿拉伯文，原意是“焊剂”的意思。说明古代阿拉伯人就已经知道了硼砂具有熔融金属氧化物的能力，在焊接中用做助熔剂。
硼主要应用于冶金、电子、医药、陶瓷、核工业、化工等，以化合物的形式应用或作为附加料加于合金中。可用于特种合金钢的冶炼和熔融钢的气体清除剂、电子工业中用于引燃管的引燃极中、原子反应堆中的控制棒和火箭高能燃料；是制造高纯卤化硼的重要原料，是制取多种硼化物的原料；可以代替和节约大量贵重而烯缺的金属；硼及其化合物还可用作有机化学反应的催化剂等